Vitamin A, in der Fachsprache auch als Retinol bezeichnet, gehört zu den 13 lebenswichtigen Vitaminen, die unser Körper dringend benötigt, um einwandfrei funktionieren zu können. Ist die Versorgung mit diesem Vitamin nicht ausreichend, kann es zu Mangelerscheinungen kommen. Wir liefern die nötigen Informationen rund um die Funktion des Vitamins. Wir erklären, wie es aufgenommen wird, wie man einen Mangel vorbeugt, ihn erkennt und was es alles zu beachten gilt.
Jedes Vitamin in unserem Körper erfüllt wichtige Aufgaben. Doch gerade im Zusammenspiel der Vitamine und Mineralstoffe sorgen sie dafür, dass das Immunsystem funktioniert und wir möglichst gesund bleiben. Sicherlich gibt es noch viele Faktoren, die da reingrätschen, wie zum Beispiel Krankheiten. Aber im Grunde ist das die Quintessenz aller Vitamine. Und Vitamin A ist da ein wichtiger Teil des Ganzen, der nicht vernachlässigt werden darf. So wird insbesondere Vitamin A benötigt für ein funktionsfähiges Immunsystem, es hilft, Haut und Schleimhäute gesund zu erhalten, unterstützt die normale Sehkraft, unterstützt ebenfalls die Zellteilung und noch einiges mehr (1).
In den Industrienationen ist ein Vitamin A-Mangel eher selten. In Entwicklungsländern ist der Mangel jedoch eine häufige Ursache für Erblindung im Kindesalter sowie Entwicklungsstörungen und eine erhöhte Sterblichkeit (8).
Schaut man sich nun an, dass Vitamin A zum Beispiel für die Zellteilung wichtig ist, ergibt sich, dass alles, wo es zu raschen Zellteilungen kommt, positiv dadurch beeinflusst wird. Die Haut, die Schleimhäute, aber auch Haare und andere rasch wachsende Zellen.
Kann Vitamin A Haut und Aussehen wirklich beeinflussen? Tatsächlich hat es dazu Studien gegeben (wie zu allen gründlich erforschten Vitaminen). So kann eine ausreichende Zufuhr an Retinol Haut-Veränderungen wie Falten oder Pigmentstörungen positiv beeinflussen. In Kosmetika ist häufig Retinsäure enthalten, eine Form von Vitamin A (2).
Auch untersucht wurde die Wirkung von Retinol auf Menschen, die mit Akne und Pickeln zu tun haben. Retinol bzw. Vitamin A-Säure unterstützt ein chemisches Peeling der betroffenen Hautschichten und befreit verstopfte Poren. Gleichzeitig hilft es bei der Abheilung der Hautareale. Dabei kann Vitamin A-Säure nicht nur auf die Haut aufgetragen, sondern auch eingenommen werden (3). Die Anwendung von Vitamin A-Säure und ähnlichen Produkten sollte zuvor immer mit einem Arzt besprochen werden.
Schwangere sind oft verunsichert, wenn es um die Einnahme von Vitaminen und Nährstoffen geht. Verständlich, denn auch gesunde Vitamine können überdosiert werden. Vitamin A begünstigt zwar die Zellteilung, aber hier sollte im Zweifel immer die Frauenärztin um Rat gefragt werden, ob eine zusätzliche Zufuhr überhaupt nötig ist (4).
Auch hier kann wieder der Schluss aus der Eigenschaft der Zellteilung gezogen werden. Sind die Schleimhäute intakt, die bei der Immunabwehr eine wichtige Barriere für Keime darstellen, werden wir auch nicht so rasch krank. Vitamin A trägt unter anderem dazu bei, dass hier alles so funktioniert, wie es funktionieren soll.
Vitamin A ist wie Vitamin E, D und K ein fettlösliches Vitamin. Es ist in vielen Lebensmitteln enthalten und wird hauptsächlich in der Leber gespeichert. Damit das aber funktioniert, wird Fett benötigt. Als einfaches Beispiel: In Karotten bzw. Möhren befindet sich sehr viel Provitamin A, auch als Carotin bekannt. Essen Sie nun einen Möhrensalat, ist es hilfreich, etwas Öl hinzuzugeben, damit die Vitamine umgewandelt und verwertet werden können.
Ein Mangel an Vitaminen entsteht durch:
Dass es bei gesunden Personen zu einem Mangel kommt, ist eher ungewöhnlich. Grundsätzliche lässt sich der normale Vitamin A Tagesbedarf von erwachsenen Männern (850 µg/Tag) und Frauen (700 µg/Tag) durch eine ausgewogene Ernährung gut decken. Sollten Sie doch einen Mangel bei sich vermuten, kann es hilfreich sein, einen Arzt zu konsultieren, damit der Mangel mittels Bluttest bestätigt werden kann. Schwangere haben beispielsweise einen erhöhten Bedarf von 800 µg/Tag und Stillende sogar einen von 1300 µg/Tag (6). Doch Vorsicht, denn eine Überdosierung von Vitamin A kann zu Vergiftungserscheinungen führen wie Kopfschmerzen, Schwindel, Sehstörungen, Übelkeit, Erbrechen und mehr (7).
Die zunächst unspezifischen Vitamin A-Mangel-Symptome äußern sich durch trockene, schuppige Haut, Sehstörungen (zunächst Nachtblindheit), trockene Schleimhäute und Infektanfälligkeit oder Jucken (5). Aber wer denkt bei diesen Symptomen schon gleich an einen Vitaminmangel? Endgültige Gewissheit liefert nur ein Bluttest.
Die langfristigen Folgen eines Vitamin A-Mangels können sein:
Vitamin A ist in vielen Lebensmitteln enthalten. Eine gute Quelle, aber nicht jedermanns Sache, ist Leber. Klar, schließlich wird darin auch der Großteil von Vitamin A gespeichert. Viel pflanzliches Beta-Carotin befindet sich in grünem Gemüse wie Spinat, Brokkoli, grünen Bohnen oder Grünkohl, aber auch in farblich intensiven Gemüsesorten wie Karotten oder Tomaten (7).
Vitamin A-Tabletten oder Vitamin A-Tropfen für die innere Anwendung, Salben oder eine Retinol Augencreme für die äußere Anwendung und noch vieles dazwischen – die Auswahl ist riesig. Es gibt unendlich viele Möglichkeiten, der Gesundheit mit zusätzlichen Vitaminen auf die Sprünge zu helfen. Sollte die Ernährung nicht ausreichen, was sie eigentlich tun sollte, dann achten Sie auf die Inhaltsstoffe und die Notwendigkeit. Wie schon erwähnt ist der sehr geringe Tagesbedarf von Vitamin A schnell durch gesunde Lebensmittel gedeckt. Achten Sie darauf, dass bei Präparaten keine unnötig hohe Konzentration an Vitaminen zugefügt ist. Denn auch vermeintlich gesunde Vitamine können überdosiert werden – zuweilen mit fatalen Folgen. Kaufen Sie die Produkte von seriösen Quellen und lassen Sie sich auch von Ihrem Arzt oder Apotheker beraten. Gute Präparate locken auch nicht mit falschen Versprechen, sondern beschränken sich in ihren Aussagen auf das Wesentliche, nämlich auf den Erhalt der Gesundheit und der normalen Körperfunktionen (7).
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